Der Weltenergiebedarf liegt derzeit bei etwa 107.000 Terawattstunden (TWh) im Jahr. Allein auf Deutschland entfallen hiervon ungefähr 4.620 TWh, davon 550 TWh an elektrischem Strom. Prognostiker, gewohnt, Kurven einfach in die Zukunft hinein fortzuzeichnen, sagen eine Verdreifachung des Bedarfs bis zum Jahr 2060 voraus: auf dann 321.000 TWh weltweit, vor allem wegen des wachsenden Bedarfs in China, Indien und den neuen Schwellenländern. Diese Zahlen zeigen zugleich das Dilemma solcher Vorhersagen auf, die auf lineares Wachstum gepolt sind, unbekümmert um vorhandene Ressourcen: Ein derart rapide steigender Energiebedarf kann nicht annähernd gedeckt werden, auch nicht durch den wachsenden Beitrag regenerativer Energien.
Die einzig praktikable Lösung besteht daher in einer immer intelligenteren Nutzung vorhandener Energie, was infolge allgemein steigender Energiepreise auch ökonomisch mehr und mehr Sinn ergibt. Green IT ist jener Beitrag, den die Informations- und Kommunikationstechnologien hierzu leisten können und werden.